本の雑誌７月号に掲載の読者アンケート「私のオールタイムベスト３」、みなさんそれぞれこだわりや思い入れがあって面白かった。ちなみに僕のベスト３はというと、(1)船を建てる（鈴木志保）(2)リバーズ・エッジ（岡崎京子）(3)茄子（黒田硫黄）･･･あれれ、全部コミックになっちまったよ。いつもの僕の読書傾向を知っている知人からは「嘘だべー」とか言われそうだが、（小説が主でほとんどコミックは読まない読書生活なのだ）まあでもそういう人間のアンテナに引っ掛かるマンガ、ということで。それに実際この３作品以上の影響を受けた本って浮かんでこないし。

『船を建てる』との出会いは、おそらく１５年くらい前の『月刊カドカワ』のうしろのほうに、作家やタレントやミュージシャンが短めのコラムを載せるページがあって、そこで中脇初枝氏（『魚のように』）が紹介していたのを読んだのが名前を覚えた最初。数年後、完結を機に全巻購入。一読、心を鷲掴みにされ、あっというまに虜になった。当初は、ブローティガンを筆頭に、文学や映画、音楽、テレビからの引用を見つけるのが面白く、その後はハッとさせる画面構成の妙に唸っていたけれど、最終的には、物語そのものの力に圧倒されることになった。この本を読む前と読んだ後では、死生観、世界観、読書観などなど、いろんな「観」が変わりまくった。いやすごい。こんなものは読んだことがなかった。他の何にも似ていない。その思いは大量の本を読み漁った現在でも変わらない。そしてなんと、いま再読しても、また新たな発見があるのだ。僕のオールタイム・ベスト1と言い切ることに、なんの躊躇もない。

おだやかに、つつましく、ニコニコ笑って生きていこうとする僕たちのまえに、悲惨で残酷な現実が突然立ちはだかる。それでもそんな世界を生きねばならない僕たちにとって、この作品は一生の宝物だ。共に生きていく友人だ。大事なことはみーんな『船を建てる』から教わった。これから先の人生でもきっと多くのことを教えてくれるだろう。未来永劫読み継がれるべき、語り継ぐべき本というのは、たしかにあるのだ。

ところで、この本を読むときのＢＧＭ、バッハとソフトマシーンとＲＯＶＯの他にいいのがあったら、ぜひぜひ教えてー！

〈追記〉今回の地震のお見舞いのお電話、メール等を多くの方からいただきました。この場を借りて御礼申し上げます。盛岡では大きな被害は出ておりません。一日も早く、被災地の皆様の平穏な日常がもどりますように。