今回お話をいただいたとき、思いっきりおもろくて、あほうなのにしたいなと思いました。ラフのころはいろいろおもしろいことを考えて、とても楽しかったんです。でも、設計図があがってきて「仮にのりしろをAとします。この部分がページのこのAという部分の上に〜」とかいう話をされたときはまいりました。これはもう聞いても多分全部はわからんやろな…と。うちに持って帰って実際に切って貼って、わからんかったら電話して聞いたらええわと思て、遠いところ見てました。あんときはまだ、ちょっと逃げてました。徳永さんごめんなさい。

　個人的には絵に描きこみが足りない気がしています。仕掛けのない絵本やったら、全然足りてへん。でも、仕掛けがメインやから。今回のは。

　ラストをどうするかは決めてました。ちょっと疲れてる人に読んで欲しいです。今、妖怪って、マンションの押し入れにも平気でいられるくらいでないと、あかんと思うんです。しんどいかもしれんけど。そんなふうに自分ひとりでがんばってるんやないかなと感じてる人が、ちゃんと気ィついてくれてる人がおる、大丈夫や、と思える仕掛け絵本にしたいな…と思いながら作りました。

　新刊絵本「がまの油」（ほるぷ出版刊）が１月中旬発売予定です。

　今回のシリーズの他の作家さんたちと並ぶと、長谷川義史さんは１番の若手でした。ならば、凝りに凝った仕掛けとエンターテインメント性で勝負！　と決めました。予算の都合ももちろんありましたが、長谷川さんのノリにあわせてあの手この手を考えて。楽しく打ち合わせは続きました。でも、仕掛けが凝ったものだけに設計図があがってきたときには説明だけでも大変でした。各ページに貼りこまれる仕掛けの、切り取り線とのりしろつきの設計図を持って大阪に伺ったんです。各ページの貼り位置をひとつひとつ説明していて、ふと気がつくと長谷川さんはテーブルの上の設計図とは違う、遠いところを見つめていらっしゃいました。

「長谷川さん、いかがでしょうか？　私の説明でわかるでしょうか？」

　かくいう私も、説明し終わって長谷川さんにお願いしている作業の量の多さと大変さを思い、呆然としているような状態でしたが。
　深い深いため息をつき、うなずく長谷川さんに、ここからが仕掛け絵本の大変なところなのだと気が引き締まりました。長谷川さんは、この後やり直しなどなく１度で仕掛けに合わせた完璧な仕事をされました。フォローされていたのは、私の方だった気がしています。

　『おたすけてんぐ』は、仕掛けの裏の部分にも表の逆版か、後姿を描いていただいて入れています。この設計図状態をページに切り貼りして確認しつつ絵を描くという手間のかかる仕事を、長谷川さん本当にお疲れさまでした。

　作者の長谷川義史さんがワークショップで来てたときに、『おたすけてんぐ』を子どもたちの前で読んでもらったの。もちろん自分で読んでもいたけど、やっぱり仕掛けを仕組んだ本人が「こういう風にページを開いて、こんな風に楽しんでもらえたら」と読んでくれるのは最高におもしろいな。大人も子どもも関係ない。やってみたくなるおもしろさなんや。それと、あの大阪言葉のイントネーションがミソやと思うよ。

　「てんぐゆすり」とか、てんぐ絡みのいろんな術がでてきて、それぞれ仕掛けで楽しませてくれるあたり、長谷川義史の世界やなあと思う。

　う〜ん仕掛け絵本はなあ、１冊はそれぞれの書店に献本してビニールとって見てもらうようにして売る宿命やと思う。見んことには始まらんからな。見たら、欲しくなるよこれは。本当におもしろい絵本やと思う。

ベベンベンベン、と三味の音に乗って始まる長谷川節。

一呼吸おいてはくりだされるスペシャル級の仕掛けがつまっている絵本だ。いまかいまかと待つのもうれしい、打ち上げ花火を見るときのような楽しさがある。

右の「てんぐわらい」のページだが、いっしょうけんめい笑わせようとする「おたすけてんぐ」だけでなく、おじいちゃんも笑ってゆらゆらゆれる。ただ動く、驚かすだけでなく、ストーリーを取り込んだ仕掛けになっているのだ。

「てんぐさがし」のページでは、高いビルが立ち上がったその上に姿をあらわす「おたすけてんぐ」の仕掛けにうなり、「ねこ」をみつける仕掛けになごもう。そしてパノラマのように広がる街の景色にも、しっかり目を凝らしてから次のページをめくって欲しい。

あっとおどろくラストのバースデイケーキは何度開いても圧巻。どっさりのろうそくと、ケーキはやっぱり苺でしょ、のノリに子どもならずとも盛り上がる。

サプライズ・バースディ・パーティの小道具に、ぜひともオススメ。

ページのあちらこちらにちりばめられた駄洒落や、人間模様もお見逃しなく。

【仕掛け絵本の動き】
〜おたすけてんぐ編〜


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